Prefeito é preso em MT com carga de ouro ilegal em caminhonete

Homem já foi alvo da PF por crime semelhante.

O prefeito da cidade de Centro Novo do Maranhão (MA), Júnior Garimpeiro (PSDB), foi preso no município de Confresa (1.027 km de Cuiabá) por suspeita de envolvimento com extração ilegal e transporte de minérios. O caso aconteceu na tarde de quarta-feira (12) na MT-430.

De acordo com o boletim de ocorrência, os policiais militares estavam fazendo uma fiscalização na rodovia MT-430 quando abordaram uma caminhonete Ford Ranger com quatro pessoas, sendo três homens e uma mulher. Questionados sobre o que estavam fazendo na localidade, os ocupantes apresentaram versões conflitantes.

Um deles afirmou que vinham de uma região de garimpo em Paranaíta/MT. Já Joedson Almeida dos Santos se apresentou como prefeito de Centro Novo do Maranhão, no nordeste do país.

Conhecido como Júnior Garimpeiro (PSDB), ele foi eleito com 6,8 mil votos. Em uma checagem no sistema, os policiais constataram que Júnior Garimpeiro tinha passagem por usurpação de bens da União que tipifica a extração irregular de recursos minerais.

Devido ao histórico de ambos, os policiais decidiram fazer uma busca na carroceria. Foram encontrados vários sacos que continham produtos semelhantes a minérios.

Já dentro do carro, foi encontrado um invólucro contendo pequenos fragmentos de análogo a ouro. Eles foram encaminhados para a delegacia, onde foi realizada uma busca minuciosa.

Foi usado um detector de metais onde foi possível identificar a presença de material metálico nos invólucros contendo amostras de solo, reforçando a suspeita de que se tratava de ouro. Durante depoimento, outras duas pessoas afirmaram trabalhar em região de garimpo.

Ao todo, foram encontradas notas fiscais de combustível, lonas, apostila contendo nomenclaturas e informações em idioma indígena. Em 2021, Júnior Garimpeiro já havia sido preso pela Polícia Federal por envolvimento com extração e venda ilegal de ouro.

À época da Operação Curimã, a PF tinha como objetivo de desarticular uma organização criminosa que estaria desmatando extensas áreas e transformando em garimpos ilegais de ouro na região de Centro Novo do Maranhão. Segundo a investigação, a organização criminosa contava com grande poderio econômico e político na região, há pelo menos três anos.

Ainda de acordo com a polícia, a organização foi responsável pelo desmatamento ilegal de mais de 60 mil hectares de áreas para abertura de garimpos de ouro, sem qualquer autorização dos órgãos competentes.